加拉帕戈斯象龟是世界上最大的陆龟，也是世界上最大的乌龟。体长可达1.8米，成年雄性体重基本在272-320公斤左右，而雌性的体型则比较小，通常在136-180公斤，它们的寿命比人类要长，通常能活200岁。

世界上最大的一只加拉帕戈斯象龟曾经创下375公斤的记录，是世界上最大的一只乌龟。不需要看到它的样子，光听听它象龟的名字就知道它的体型有多庞大了。

已知最老的一只象龟曾经是创立进化论的生物学家达尔文的宠物，在达尔文1831年造访加拉帕戈斯群岛的时候发现了它，并给他取名为哈丽亚特（雌性象龟），走的时候将它带在身边，先是去了英国，后来又去了澳大利亚，如今这只象龟仍然生活在澳大利亚布里斯班动物园中，如今已经189岁了，体重达150千克。

16世纪加拉帕戈斯象龟的数量大约有25万只，1970年代只剩下3000只，主要原因是人的捕猎以获取肉和油，栖息地被农业生产占用和物种入侵，如羊和猪。原有的15个亚种还剩十个亚种在野外生存，第十一个亚种只剩一只名为“孤独乔治”的雄龟，于2012年6月死亡。20世纪初开始的动物保护活动使象龟现有的数量恢复到1.9万只。在国际自然保护联盟名录中属于易危物种。

整体身长能够达到30cm，在目前来讲是属于比较大的一种乌龟。但是巴西龟最终能够长到多大，其实与环境与饮食有一定的关系，所以要是想饲养，一定要在适宜的温度以及食物非常充沛下进行。

巴西龟喜欢晒太阳，并且喜欢群居生活。每年的11月到第二年的3月时，巴西龟会进入休眠的状态，缩进自己的壳里。