京杭大运河

京杭大运河，是世界开凿最早、水道最长的人工运河，北起北京，南到浙江的杭州。流经天津、河北、山东、江苏和浙江四省一市，沟通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，将五大水系连成统一的水运网。全长1794千米。

古代陆上运输只有骡马大车和肩扛人挑，运输速度缓慢，运输量又小，费用和消耗却甚大。所以大宗货物都尽量采用水路运输。中国天然形成的大江大河大都是从西往东横向流动的。但是在黄河流域历经战乱破坏，而长江流域得到开发以后，中国就逐渐形成了经济文化中心在南方，而政治军事中心在北方的局面。为保证南北两大中心的联系，保证南方的赋税和物资能够源源不断的运往京城，开辟并维持一条纵贯南北的水路运输干线，对于历代朝廷就变得极其重要，明清两代更在淮安府城专门设立漕运总督和下属庞大的机构，负责漕运事宜。在海运和现代陆路交通兴起以前，京杭大运河的货物运输量一般占到全国的3/4。

古代世界上最长的运河是中国的大运河，全长约1,794公里，连接了历代中国政治、文化、经济重镇，起于北京的运河北，止于杭州市的钱塘江，贯穿京杭浙三省区。

大运河修建始于公元前486年的春秋时期，历经数千年数次改建和扩建，最终于隋朝大业年间（605-617）修建完成。随后唐、宋、元、明等朝代均对其进行过改善和维护。

大运河曾经是中国的主要水路交通线，也曾经是古代世界上最重要的运河之一。它便于运输大量的粮食、货物和人力，推动了中国南北经济活动的发展。大运河沿途有很多美丽的历史名城、古文化遗产，如扬州、苏州、杭州等，也成为中国现代旅游业的重要组成部分。

现在，大运河称为文化遗产，许多景点沿着这条运河建立了博物馆和古迹，以保护和展示其文化和历史价值。