伯牙擅长弹琴，钟子期善于听音。伯牙弹奏琴弦，志向在高山，钟子期说：“好极了！崇高啊高山！”

志向在流水，钟子期说：“好极了！浩浩荡荡流水！”

伯牙弹琴沉思，志向在远方，钟子期说：“好极了！

广博啊！

遥远啊！……”

伯牙弹琴，志向在明月，钟子期说：“好极了！

清幽啊！

明净啊！……”

钟子期死后，伯牙爆裂琴弦，终身不再弹琴，认为世间没有值得弹奏的知音。

高山流水的含义是知音难觅或乐曲高妙。这个词语最初是指一首古琴曲，后来被用来比喻知音难遇或者形容乐曲高妙。在句中一般充当宾语。

春秋时代，有个叫俞伯牙的人，精通音律，琴艺高超，是当时著名的琴师。俞伯牙年轻的时候聪颖好学，曾拜高人为师，琴技达到水平，但他总觉得自己还不能出神入化地表现对各种事物的感受。伯牙的老师知道他的想法后，就带他乘船到东海的蓬莱岛上，让他欣赏大自然的景色，倾听大海的波涛声。伯牙举目眺望，只见波浪汹涌，浪花激溅；海鸟翻飞，鸣声入耳；山林树木，郁郁葱葱，如入仙境一般。一种奇妙的感觉油然而生，耳边仿佛咯起了大自然那和谐动听的音乐。他情不自禁地取琴弹奏，音随意转，把大自然的美妙融进了琴声，伯牙体验到一种前所未有的境界。老师告诉他：“你已经学了。”

一夜伯牙乘船游览。面对清风明月，他思绪万千，于是又弹起琴来，琴声悠扬，渐入佳境。忽听岸上有人叫绝。伯牙闻声走出船来，只见一个樵夫站在岸边，他知道此人是知音当即请樵夫上船，兴致勃勃地为他演奏。伯牙弹起赞美高山的曲调，樵夫说道：“真好！雄伟而庄重，好像高耸入云的泰山一样！”当他弹奏表现奔腾澎湃的波涛时，樵夫又说：“真好！宽广浩荡，好像看见滚滚的流水，无边的大海一般！”伯牙兴奋色了，激动地说：“知音！你真是我的知音。”这个樵夫就是钟子期。从此二人成了非常要好的朋友。

故事出自《列子·汤问》。成语“高山流水”，比喻知己或知音，也比喻音乐优美。

伯牙子弹琴，钟子期听他弹琴，伯牙子在弹琴时想着泰山，钟子期说：“弹得好呀，就像那巍峨的泰山。”一会，伯牙子又想到流水。钟子期说“弹得好，就像那汪洋的流水。”钟子期死了，伯牙子摔琴断弦，终生不再弹琴，认为世上没有值得他为之弹琴的人。不仅弹琴是这样，贤者也是这样。虽然有贤者，但是没有人与之交接，贤者又通f过什么(路径)来尽忠呢。良马不是自己变成千里马的，等待伯乐然后变成千里马。（即需要伯乐的肯定与引荐）

骥比喻贤者，伯乐比喻识才者

伯牙子鼓琴，钟子期听之，方鼓琴而志在泰山，钟子期曰：“善哉乎鼓琴！巍巍乎若泰山”。少时而志在流水。钟子期曰：“善哉鼓琴，洋洋乎若流水”钟子期死，伯牙摔琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。非独鼓琴若如此,贤者亦然.虽有贤者,而无以接之,贤者奚由尽忠哉!骥不自至千里者,待伯乐而后至也.

钟子期创作高山流水,一直无人欣赏。一天，他乘船外出，在船上演奏高山流水。只有伯牙高声赞叹，于是两人结识，并在黄鹤楼切磋琴艺。别时说好两年后再见。两年后，钟子期回来后，听说伯牙已死，便把琴摔断了，从此不再弹琴。