匈奴自从被卫青、霍去病打败以后，双方有好几年没打仗。他们口头上表示要跟汉朝和好，实际上还是随时想进犯中原。

匈奴的单于一次次派使者来求和，可是汉朝的使者到匈奴去回访，有的却被他们扣留了。汉朝也扣留了一些匈奴使者。公元前１００年，汉武帝正想出兵打匈奴，匈奴派使者来求和了，还把汉朝的使者都放回来。

汉武帝为 苏武牧羊了答复匈奴的善意表示，派中郎将苏武拿着旌节，带着副手张胜和随员常惠，出使匈奴。 却被扣留匈奴 。汉武帝（刘彻）派苏武等出使匈奴，匈奴王单于逼苏武降，苏武宁死不从，被放于北海牧羊。

汉武帝派苏武在天汉元年（前100年）奉命以中郎将持节出使匈奴，被扣留。匈奴贵族多次威胁利诱，欲使其投降；匈奴将他迁到北海（今贝加尔湖）边放羊，扬言要公羊生子方可释放他回国。

苏武历尽艰辛，留居匈奴十九年持节不屈。至始元六年（前81年），方获释回汉。苏武去世后，汉宣帝将其列为麒麟阁十一功臣之一，彰显其节操。我们要学习他的民族气节和爱国主义精神。

苏武在天汉元年（前100年）奉命以中郎将持节出使匈奴，被扣留。

匈奴贵族多次威胁利诱，欲使其投降；后将他迁到北海（今贝加尔湖，一说甘肃民勤 ）边牧羊，手持汉朝符节，扬言要公羊生子方可释放他回国。苏武历尽艰辛，留居匈奴十九年持节不屈。

至始元六年（前81年），方获释回汉。苏武去世后，汉宣帝将其列为麒麟阁十一功臣之一，彰显其节操。