所谓美人鱼，上半身是人（多为女性）下半身是鱼的身体，認为是海洋的哺乳类动物儒艮和海牛。不過真相並非如此，黑鳞鲛人，即传说中的“美人鱼”，世界上已经有很多人发现人鱼的尸骨了，美国海军还曾捉到过一条活的，据说海中鲛人的油膏，不仅燃点很低，而且只要一滴便可以燃烧数月不灭，古时贵族墓中常有以其油脂作为万年灯的,东海鲛人其性最淫，口顖嗜血，都聚居于海中一座死珊瑚形成的岛屿下，那岛下珊瑚洞，洞穴纵横交错，深不可知，那里就是人鱼的老巢，它们在附近海域放出声色，吸引过往海船客商，遇害者全被吃得骨头也剩不下，有人捉到活的黑鳞鲛人，将其宰杀晾干，灌入它的油膏，制成长生烛，价值金珠三千。

生活在海中，少数与海相通的大河大湖包括地下湖中也有少量鲛人，主要看水的深度与水质。鲛人不愿在不洁的水中生活。

它們平均寿命七十岁。胎生，可一胎多胞，孕期六个月。但只有每年八九月才能受孕，幼婴也多统一生于二月。小鲛人一生下来在气囊中，数小时后即破，可以游泳。但海中天敌多，成活率差。因此种族繁衍速度尚逊于人类。流线修长，身材好，近似人类，略为瘦高。鲛人使用类吟唱的语言，在海中用和歌般声调在传达信息，这样可以在海中传递很远。靠近时的语言交流也使用通过喉间骨振动发出的一种快速音频。其他种族是极难理解的。大多数不懂人类语言。人类在海外听到奇怪歌声，就知道是遇上鲛人了。鲛人主要以鱼类为食，辅以海中可食植物。

美人鱼为什么会存在，可能是因为进化不完全导致的。人类的祖先有90%是海洋里的微生物，经过突变变成海洋里的海牛，又突变变成了两栖动物，再经过了几忆万年的转变，慢慢不依赖水，脱离了水性，变成了古猿，最后成了我们人类！就可能在海洋里的海牛突变变成了两栖动物的过程中，受到了某些影响，所以进化不完全变成了传说中的“美人鱼”！这是我的见解，可能并不是这样，还有一些荒唐的说法：人类的捐出的精子不小心流到了美人鱼居住的地方，使雌性人魚受精了。還有是很久以前一位月经后女性吃了生魚，魚體内的精子流到那位女性受精卵里……

不论怎樣，美人魚這一傳說已經變成事實了！